La messe du centenaire à l’Immaculée Conception … une célébration communautaire !
La fin de semaine des festivités du centenaire de la paroisse Immaculée Conception fut couronnée par une messe célébrée par son excellence, Mgr Gerard Bergie, le dimanche 6 octobre à 11h. Le comité organisateur de la messe du centenaire s’est investi à préparer une célébration dominicale digne de l’occasion. L’ensemble des organismes rattachés à la paroisse, nos écoles catholiques, l’Immaculée Conception, Ste marguerite-Bourgeois et St. Jean-de-Brébeuf ont tous été des collaborateurs dans la réalisation de cette belle célébration. Ainsi, la table était mise pour ce moment historique de notre paroisse. Avant la messe, nos jeunes violonistes, Malcolm et Simon Hauber jouaient de la musique d’accueil au violon. La procession d’entrée fut soulignée d’une garde du corps des quatrièmes degrés des Chevaliers de Colomb de notre communauté. Pour l’occasion, la chorale des adultes était accompagnée de nos enfants de l’école Immaculé et de Ste Marguerite-Bourgeois, en tout, ils étaient 40. Sous la direction de Michelene Hauber et de Natalie Audette, la chorale était accompagnée par Simon et Malcolm au violon, Peter Hauber au piano et Lewis Marrone à la guitare. L’interprétation des nombreux morceaux fut un grand succès, l’audience affirmait qu’il s’agissait d’un chant angélique.
La procession des offrandes fut un des points culminants de la célébration. Tour à tour, les nombreux partenaires de la paroisse ont fait le don d’une offrande symbolique de leur relation avec notre église. Sur la présentation du texte d’animation par Linda Lavoie, Jean Paul offrait en premier lieu à titre de symbole, la Sainte Bible. Puisque la sainte patronne de paroisse est Marie, l’Immaculée Conception, nos jeunes ont fait la rentrée cérémonieuse de la sculpture de Marie et de enfants du monde, elle est de toute beauté ! Marie Vanderwaal suivait avec la présentation du contrat de l’achat de l’église actuelle en 1967 qui enchaîna dans la présentation d’un chandail de hockey de l’Immaculée et d’un certificat de mérite attesté aux Hommes catholiques par Alphonse Touzin, homme à tous faire à notre paroisse. Le conseil des Hommes Catholiques a été commanditaire au hockey CYO pendant plusieurs décennies. Reynald Tassé, le Grand Chevalier, et membre du 4e degré, offrait ensuite un chapeau plumé et une épée, symboles des Chevaliers de Colomb. Monique Touzin, ambassadrice du mouvement des Dames Chrétiennes fondé en 1940 sous le nom des Dames de Ste Anne présentait la charte des Dames Chrétiennes comme offrande. Suzanne Obayan de la Légion de Marie offrait une représentation de Marie et de l’enfant Jésus, une pièce qui vient de la région d’Éphèse d’un site historique connu comme, « Mother Mary House » en Turquie. Solange Gilbert, la dernière Régente des filles d’Isabelle présentait le livre historique du mouvement comme offrande. La Résidence des aînés canadiens français fut construite en 1994, un projet réalisé par un grand chef de fil de l’époque, le grand fondateur, Raymond Lanthier. Ernestine Lanteigne et M. Fernand Petit présentaient une photo de Mgr Bergie qui faisait la bénédiction de la chapelle à la résidence comme offrande. Cécile Hungerford suivait avec le logo du Club les Bons Vivants, le club de l’âge d’or de notre communauté, comme offrande. Le Club La Salle fut fondé en 1957 par un groupe de familles canadiennes françaises qui voulaient offrir un domaine culturel à la communauté francophone de St. Catharines. Il s’agissait principalement de paroissiens de l’Immaculée s’investissant à la vitalité de notre communauté. Rhéal Lajeunesse et Germain Gauthier présentaient le livre anniversaire du Club La Salle comme offrande. Les premières classes françaises remontent à 1951 avec la venue de nombreuses familles canadiennes s’établissant à St. Catharines pour du travail. L’école Immaculée Conception faisait son ouverture officielle en 1967. Les élèves de l’école Immaculée offraient un gilet soulignant la longue tradition entre l’école et la paroisse comme offrande.Brayden Richardson de l’école Sainte Marguerite Bourgeoys portait l’icône représentant l’histoire passée de notre sainte, la première enseignante et la fondatrice de la congrégation de Notre-Dame de Montréal en 1640, Sainte-Marguerite Bourgeoys. Il offrait une casquette au nom de SMB, symbole de nos élèves de notre école actuelle. Les premières classes du niveau secondaire en français commençaient en 1991. Il s’agissait d’une section francophone au sein de l’école Holy Cross. L’école secondaire catholique St. Jean-de-Brébeuf ouvrait ses portes en 1993. Il s’agit de la première école secondaire francophone catholique à St. Catharines. L’école a déménagé à Welland en septembre 1999 toutefois demeure notre école secondaire. En dernier mais non le moindre, M. Philippe Desjardins, directeur de l’école et membre du personnel fondateur de l’école présentait le symbole d’excellence comme offrande. Tel est le dicton Lynx un jour, Lynx pour toujours, notre école secondaire en effet est un symbole d’excellence.
Je tiens à souligner le message que Mgr Bergie offrait à notre communauté au sujet de Ste Thérèse qui a consacré sa vie à faire du bien, à faire des ponts par des petits gestes d’amour, elle faisait une différence avec noblesse à sa façon. Comme ces mots s’intègrent bien au message qu’Abel Maxwell présentera à nos jeunes en novembre.
La messe prit fin avec la procession de sortie de Mgr Bergie sous la garde de nos Chevaliers. Des retrouvailles étaient prévues suite à la cérémonie à la salle paroissiale. Mgr Bergie a coupé le gâteau avec Sr. Gisèle, grande contributrice à notre paroisse et notre jeunesse pendant plus de 3 décennies.
La fin de semaine fut éreintante pour les bénévoles de l’Immaculée, toutefois l’effort en a valu la peine puisqu’il s’agissait d’une fin de semaine qui s’inscrit à l’historique de notre paroisse, une célébration complétée en grand tel est la tradition de l’Immaculée. Évidemment, la vitalité de notre communauté dépend dans l’investissement dans nos familles et notre jeunesse, il s’agit à nous de s’en occuper !
