Une grande célébration de la culture canadienne française à la porte ouverte du Club LaSalle
La porte ouverte du Club LaSalle marquait le début du Niagara Folk Arts Festival le vendredi 1er mai dernier. Une douzaine de bénévoles du Club et du Griffon se sont mis à l’œuvre pour préparer cette soirée canadienne française authentique dès le vendredi 24 avril. Une équipe d’expertes de la boulangerie se sont mis la main à la pâte pour préparer assez de fonds et de couverts pour 200 tartes. Il s’agit de toute une corvée!Dès lundi, l’équipe de cuisiniers ont préparé la viande à l’épice franco-ontarienne pour cuire 75 tourtières et 1 500 boulettes. Ainsi le vendredi dès 17h, le Club offrait à la foule de plus de 230 convives, un menu de tourtière, ragoût de porc avec petites boulettes, fèves au lard, purée de pommes de terre, salade aux choux et un petit pain. L’ensemble des amateurs de la bonne bouffe de chez-nous étaient tous et toutes d’accord qu’il s’agissait d’un souper gastronomique. L’équipe responsable des pâtisseries étaient également à la hauteur avec la production de tartes aux pommes, tartes au sucre et du bon fudge irrésistible !
Le programme mettait en vedette l’orchestre de l’ESC St. Jean-de-Brébeuf qui a épaté la foule de 18h à 18h30 par leur grand talent musical. M. Jean-Louis Frado est toujours heureux de mettre ses élèves en vedette qui ne cessent d’impressionner les audiences. L’animatrice de la soirée, Melinda Chartrand souhaitait la bienvenue à la foule tout en introduisant les divers dignitaires venus pour vivre une belle soirée franco-ontarienne. La tribune comprenait le maire de St. Catharines, Mat Siscoe, la députée provinciale, Jenny Stevens, le député fédéral, Chris Biddle, Mark Stevens, échevin et Marie Mouradikian, la directrice générale du centre d’établissement Bridges Niagara.
Les discours ont laissé place à l’accueil des 12 jeunes ambassadeurs des diverses communautés ethniques venus vivre l’expérience d’une soirée canadienne française. Florence Godbout, notre ambassadrice pour 2026 accompagnée d’Estaban Barajas Garcia, l’ambassadeur du festival ont ensuite animé la présentation des 12 ambassadeurs présents. Tour à tour, ils / elles ont offert leurs salutations tout en invitant les nombreux visiteurs au Club aux nombreuses portes ouvertes qui auront lieu d’ici au 30 mai. Estaban et Florence ont ensuite accompagné les dignitaires et les ambassadeurs à jouer de la cuillère, un instrument de percussion improvisé à la franco-ontarienne au rythme de morceaux traditionnels interprétés par Malcolm Hauber au violon et l’orchestre, C’est la vie. Nos 2 ambassadeurs ont ensuite donner une courte clinique à faire danser le pti’t bonhomme gigueur sur une planche de bois. Il s’agit de tout un exercice rythmique à l’accompagnement de l’orchestre, C’est la vie !Ces 2 activités sont toujours très populaires auprès des visiteurs au Club. Florence et Estaban ont ensuite présenté la troupe de danse de l’école Immaculée Conception sous la direction de Mme Natalie Audette et de Mme Roseanne Wendling. L’interprétation des danses traditionnelles ou encore des sets carrés s’incarnent au folklore canadien-français. C’est petits spectacles improvisés demeurent des moments privilégiés qui nous permettent de partager notre riche héritage au grand public. Soucieux de l’importance de la jeunesse dans la vitalité de la communauté franco-ontarienne, nous nous assurons toujours d’impliquer les jeunes dans nos soirées culturelles. Par ailleurs, les directeurs du festival soulignent à chaque année que la porte ouverte du Club offre un cachet tout à fait spécial. De dire la coordonnatrice, ‘’ Je m’amuse tellement à votre soirée culturelle. L’animation est toujours dynamique et interactive. Vous avez certainement une formule spéciale qui rend nos rencontres vivantes et vibrantes !’’
Pour commencer la deuxième partie du programme, Stephania Barajas Garcia et son grand frère Estaban interprétaient, Aux Champs-Élysées. La foule est toujours impressionnée lorsque nous mettons en vedette la sœur cadette d’Estaban !À l’âge de 8 ans, elle fait preuve d’une grande présence sur l’estrade. Sa voix captive l’auditoire par sa justesse et son timbre unique.
L’orchestre, C’est la vie, prenait ensuite la scène pour un spectacle de 90 minutes. Le répertoire présentait des chansons traditionnelles en plus de quelques morceaux bien connus des Salebarbes. Il s’agissait d’un vrai party de cuisine. Enfin, il n’y a pas de soirée canadienne-française sans des chansons à répondre. Ainsi Natalie Audette et Jean Chartrand interprétaient, Prendre un pti’t coups c’est agréable !Comme introduction, les 2 interprètes callaient un pti’t whisky à la tradition franco-ontarienne.
Les soirées au Club contribuent grandement à l’essor de notre communauté. La collaboration entre les directeurs du Club LaSalle, les bénévoles du Griffon et les organismes francophones du Niagara demeurent un pilier essentiel au dynamisme de notre communauté. Enfin, nous continuons à investir dans la jeunesse de notre collectivité puisqu’elle représente la survie de notre société. Malgré la fatigue, les organisateurs de la soirée étaient ravis du grand succès de l’activité.
